Lors de la première Conférence ministérielle mondiale sur la fin de la violence contre les enfants, les enfants exhortent les gouvernements à protéger leur avenir
BOGOTA, 7 novembre 2024 – Les enfants demandent aux dirigeants politiques de s’engager à mettre fin une fois pour toutes à la violence à leur encontre, alors que la moitié des enfants du monde sont victimes de brutalités ou d’abus chaque année, a déclaré ESPOIR HUMANITAIRE INTERNATIONAL au début de la première conférence ministérielle mondiale sur l’élimination de la violence à l’égard des enfants (EVAC).
Douze jeunes défenseurs représentant neuf pays – dont la Colombie, le Népal et le Zimbabwe – partagent leurs histoires et leurs appels passionnés au changement dans ce qui est souvent une « crise invisible » lors de cette conférence historique qui se déroule du 7 au 8 novembre à Bogotá, en Colombie.
Chaque année, la violence – y compris les abus physiques, sexuels, émotionnels et la négligence – touche environ un milliard d’enfants dans le monde, avec des conséquences de grande ampleur qui peuvent persister à l’âge adulte, comme le risque de problèmes de santé mentale et de problèmes sociaux tels que la toxicomanie.
L’intensification de la crise climatique, les conflits en cours et émergents et l’expansion rapide du monde numérique accentuent la vulnérabilité des enfants et les exposent à de nouveaux risques.
« Quand je vois comment la violence nous affecte au quotidien, comment nos rêves sont brisés par la peur, cela me pousse à faire entendre ma voix pour les enfants et les adolescents », a déclaré Salomé, 16 ans, de Colombie, où deux filles et garçons sur cinq sont victimes de violence dans leur enfance.
« Il est essentiel que les enfants soient inclus dans les conversations et les décisions qui affectent nos vies, car nos connaissances et nos expériences sont inestimables dans la lutte contre la violence », a déclaré Shekinah, 16 ans, du Zimbabwe, lors d’un événement parallèle à EVAC organisé cette semaine par Save the Children, le forum des organisations de la société civile et ses partenaires.
Sahadip, 16 ans, du Népal, a déclaré : « Le silence n’est pas une solution pour mettre fin à la violence contre les enfants, [et nous ne pouvons pas non plus rester] silencieux face aux problèmes auxquels nous sommes confrontés. »
L’un des plus grands défis pour comprendre l’ampleur de la violence envers les enfants est le manque de données complètes. Une grande partie de ces violences se déroulent à huis clos, ne sont pas signalées et restent cachées en raison de la stigmatisation, ce qui rend difficile de déterminer combien d’enfants sont touchés.
Malgré cela, l’impact est clair. La violence infantile peut éroder des années d’investissement dans l’éducation, la santé et le bien-être, avec des effets durables à l’âge adulte. Une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé qu’il s’agissait du problème de santé publique le plus coûteux aux États-Unis, et son élimination pourrait réduire considérablement les taux de dépression, d’alcoolisme, de toxicomanie et de violence domestique.
Inger Ashing, PDG de Save the Children International, a déclaré :
« Imaginez que la moitié des enfants de chaque classe du monde soient confrontés à la violence chaque année, que ce soit à la maison, dans leur communauté ou en ligne. C’est la réalité pour plus d’un milliard d’enfants (un sur deux dans le monde) qui subissent des violences physiques, émotionnelles ou sexuelles. Et la vérité est que les progrès vers l’élimination de la violence contre les enfants reculent.
« Pendant trop longtemps, la violence infantile a été une crise invisible. Cette conférence est une opportunité pour les dirigeants mondiaux de changer cela et de veiller à ce que chaque enfant puisse grandir sans peur, sans préjudice et sans abus. »
« La violence infantile est omniprésente et universelle, mais elle est également évitable. Il est regrettable qu’il ait fallu attendre 2024 pour organiser la première réunion ministérielle sur l’élimination de la violence à l’égard des enfants. Il s’agit d’un pas dans la bonne direction qui aurait dû être franchi depuis longtemps, mais les dirigeants doivent aller plus loin : ils doivent reconnaître l’ampleur réelle de cette crise et s’engager à prendre des mesures audacieuses et concrètes pour protéger les enfants contre toutes les formes de violence. Il est temps d’agir maintenant, d’écouter les enfants qui réclament un avenir sans violence et de veiller à ce qu’ils aient leur place à la table des décisions. »
ESPOIR HUMANITAIRE INTERNATIONAL appelle les gouvernements participant à la conférence EVAC à s’engager à mettre en place des systèmes complets de protection de l’enfance qui protègent tous les enfants contre toutes les formes de violence, notamment en veillant à ce que ces systèmes assurent la sécurité des enfants en ligne et atteignent ceux qui peuvent avoir du mal à accéder aux services, comme les enfants touchés par les conflits, les catastrophes, les déplacements et les migrations.
